18.18 החיים ואירועים קוסמיים
כדור הארץ אינו פועל כמערכת סגורה. תהליכים בסיסיים בפלנטות ובכוכבים עשויים לעודד או להפריע לאבולוציה הביולוגית. החל ברמה הגיאולוגית, לדוגמא
כדור הארץ אינו פועל כמערכת סגורה. תהליכים בסיסיים בפלנטות ובכוכבים עשויים לעודד או להפריע לאבולוציה הביולוגית. החל ברמה הגיאולוגית, לדוגמא
במהלך שנות השישים, של המאה שעברה, אמריקה נמצאה בעידן פוסט-ספוטניק שהתאפיין במרוץ חלל מול ברית-המועצות. בני אדם שוגרו לחלל, פני
מה קובע את האבולוציה של אורגניזמים מורכבים? ברמה המולקולרית, החיים מתפתחים באמצעות פגמים קלים בשכפול הדנ"א. שינוי ברצף הבסיסים של
לאורך אלפי שנים הבחינו אנשים, שצאצאים נוטים לחלוק מאפיינים דומים עם הוריהם. ייתכן שזיהיתם כי יש לכם צבע עיניים או
המבקשים להגדיר בדרך תמציתית את החיים על כדור הארץ ניצבים בפני אתגר לא פשוט, אתגר דומה ניצב גם בפני המבקשים
מכל הסביבות על פני כדור הארץ, דווקא אלה בעלות טמפרטורות נמוכות לא נחשבות, לעיתים קרובות, כסביבות קיצוניות. אחרי הכל, כאשר
הדרך שבה אנו מבינים את אופי החיים בכדור הארץ עברה שינויים במהלך הזמן. לפני המצאת העדשות, ובעקבותיהן פיתוח המיקרוסקופים, היו
מבחינות רבות כדור הארץ שלנו הוא ייחודי בהשוואה לכוכבי הלכת האחרים במערכת השמש. קיימים הבדלים רבים בינו לבין שאר הפלנטות,
החיים תלויים באנרגיה העומד לרשות האורגניזם כדי להישרד. אנרגיה זו יכולה לבוא ממגוון מקורות רחב, החל מאור השמש המשך באנרגיה
כיצד נוצרו צורות החיים הראשונות על כוכב הלכת שלנו מתוך מרק כימי בלבד? זהו נושא המזמין השערות, באיזו נקודה במכלול
האם פעם תהית מי הופיעה ראשונה התרנגולת או הביצה? אסטרוביולוגים הלומדים את מקורות החיים בכדור הארץ נאבקים בשאלה זו כל
המחקר של מקורות החיים על כדור הארץ הוביל מדענים לבחינה מפורטת של הביו-מולקולות הראשונות. מה היה טבען של הביו-מולקולות הראשונות?
לא ניתן לשוחח על מקור החיים בכדור הארץ מבלי להזכיר את הניסוי של מילר-יורי. מעט מאוד ידוע על התנאים בכדור
הצצה מהירה בעולם החי סביבנו מגלה שמורכבותו עולה על כל דמיון. מורכבות הבאה לידי ביטוי החל במערכות חיים מקרוסקופיות כגון
השאלה "האם אנחנו לבד ביקום?" מסקרנת, אך שאלה "איך הגענו לכאן?" חשובה לא פחות. הסקרנות הטבעית שלנו כבני אדם מובילה
החיים על פני כדור הארץ מעוררי השתהות ומורכבים להפליא. עם זאת, כל החיים על פני כדור הארץ מורכבים מאותו סוג
המאפיינים החשובים ביותר של החיים הם צמיחה ורבייה. היחידה הקטנה ביותר בה מתרחשים תהליכי חיים אלה היא התא. כל היצורים
האם אי פעם חשבת על הדרך בה פועלים החיים? כולנו יכולים להצביע על פרח ולומר באופן אינסטינקטיבי כי אלה הם חיים, אבל