ספר לימוד

המושג קרינת חום קשור לאנרגיה וטמפרטורה. עקרונות המפתח התגלו בשנת 1898 על ידי הפיזיקאי הגרמני וילהלם ויין (Wilhelm Wien). ויין

הקרינה היא הדרך העיקרית שבה חום ואנרגיה נעים ברחבי היקום. האנרגיה של כל כוכב, כולל השמש, עוברת בחלל בצורת קרינה.

האנרגיה ביקום מתנהגת בדרכים קבועות וניתנות לחיזוי. תרמודינמיקה חוקרת את הדרך שבה זורם החום. אנחנו יכולים להרחיב את הדיון כדי

תארו לעצמכם שהסרט האהוב עליכם יורץ אחורה. האם האירועים שיופיעו בו עשויים להתרחש אי פעם? אם נראה שהאנשים הולכים אחורה,

בכל פעם שחומרים בעלי טמפרטורה שונה נמצאים במגע, החום יזרום מחומר אחד למשנהו. זירקו קובית קרח לכוס מים והקרח יתחמם

טמפרטורה מאפשרת למדוד את האנרגיה הקינטית הממוצעת של מולקולות החומר – או את תנועתן המיקרוסקופית. לכמות האנרגיה או למידת התנועה

הוגים יוונים הראשונים פיתחו את הגיאומטריה, כך שהצליחו להבחין בין גודל נראה של מקור אור לבין גודלו האמיתי. כלים אלה

תרבויות עתיקות כמו התרבות בבבלית או המצרית זיהו דפוסים במבנה קבוצות כוכבים ותנועתם בשמים. הם יכלו לחזות אירועים אסטרונומיים. היו

לחלקיקי גז יש אנרגיה קינטית בשל תנועותיהם הבלתי פוסקות במרחב. טמפרטורה היא דרך למדידה של אנרגיה קינטית מיקרוסקופית זו. אבל

האם אנחנו לבד? בני האדם מנסים למצוא תשובה לשאלה זו במשך דורות. ויכוחים רבים התעוררו לגבי התשובה האמתית. האופטימיסטים התמקדו

לספקולציות על החיים ביקום יש היסטוריה ארוכה ומעניינת. לפני אלפיים שנה כתב פלוטארך על "אוספי חומר, שחלקם עולמות אחרים ולהם

אחת השאלות המסקרנות ביותר באסטרונומיה היא האם רק בכדור הארץ מתקיימים חיים אינטליגנטיים? האם קיימים חיים מחוץ לכדור הארץ או

להוליווד יש היסטוריה ארוכה של יצירת סרטים שמבטיחים את קיומם של חיים מורכבים מעבר לכדור הארץ. למרבה הצער, אין בידינו

מחקר כוכבי הלכת במערכת השמש הוכיח שאין כמעט צורות חיים מתקדמות. בדיקות אלה שללו אפילו קיומם של חיים פשוטים מחוץ

הרצון שלנו להבין את מקורות החיים מניע את המחקר בתווך הבינכוכבי. בעוד כוכבי הלכת הם האתרים הסבירים ביותר לחיים, רבים

גם במאה האחרונה מתבצעת חקירה מקיפה של מערכת השמש. חקירה זו הוכיחה שאין כמעט צורות חיים מתקדמות פרט לכדור הארץ.

עדות לחיים בעבר או בהווה במקום אחר ביקום תהיה ללא ספק נקודת מפנה בהיסטוריה האנושית. כאשר בוחנים מהי ההסתברות שחיים

כשהיינו תינוקות, הוקסמנו מהחיים החדשים שלנו מחוץ לרחם. עולם אינסופי לכאורה של צורות, מרקמים, טעמים, צלילים וריחות חדשים, עורר את

כדור הארץ אינו פועל כמערכת סגורה. תהליכים בסיסיים בפלנטות ובכוכבים עשויים לעודד או להפריע לאבולוציה הביולוגית. החל ברמה הגיאולוגית, לדוגמא

במהלך שנות השישים, של המאה שעברה, אמריקה נמצאה בעידן פוסט-ספוטניק שהתאפיין במרוץ חלל מול ברית-המועצות. בני אדם שוגרו לחלל, פני