פרק י"ט – חיים ביקום

החיפוש אחר אינטליגנציה חוצנית (SETI) מבוסס כולו על ספקולציות. הדרך היחידה לעבור מספקולציות למדע היא להשיג נתונים אמיתיים, לערוך ניסוי,

האם אנחנו לבד? בני האדם מנסים למצוא תשובה לשאלה זו במשך דורות. ויכוחים רבים התעוררו לגבי התשובה האמתית. האופטימיסטים התמקדו

לספקולציות על החיים ביקום יש היסטוריה ארוכה ומעניינת. לפני אלפיים שנה כתב פלוטארך על "אוספי חומר, שחלקם עולמות אחרים ולהם

אחת השאלות המסקרנות ביותר באסטרונומיה היא האם רק בכדור הארץ מתקיימים חיים אינטליגנטיים? האם קיימים חיים מחוץ לכדור הארץ או

להוליווד יש היסטוריה ארוכה של יצירת סרטים שמבטיחים את קיומם של חיים מורכבים מעבר לכדור הארץ. למרבה הצער, אין בידינו

מחקר כוכבי הלכת במערכת השמש הוכיח שאין כמעט צורות חיים מתקדמות. בדיקות אלה שללו אפילו קיומם של חיים פשוטים מחוץ

הרצון שלנו להבין את מקורות החיים מניע את המחקר בתווך הבינכוכבי. בעוד כוכבי הלכת הם האתרים הסבירים ביותר לחיים, רבים

גם במאה האחרונה מתבצעת חקירה מקיפה של מערכת השמש. חקירה זו הוכיחה שאין כמעט צורות חיים מתקדמות פרט לכדור הארץ.

עדות לחיים בעבר או בהווה במקום אחר ביקום תהיה ללא ספק נקודת מפנה בהיסטוריה האנושית. כאשר בוחנים מהי ההסתברות שחיים

כשהיינו תינוקות, הוקסמנו מהחיים החדשים שלנו מחוץ לרחם. עולם אינסופי לכאורה של צורות, מרקמים, טעמים, צלילים וריחות חדשים, עורר את

עדויות מן העבר או ההווה של מקומות אחרים ביקום יצרו ללא ספק נקודת מפנה בהיסטוריה האנושית. קיימים נושאים רבים שיש לחקור כאשר